Stad Buenos Aires

We hebben de afgelopen twee weken Buenos Aires verkend. Iedere drie dagen een ander deel van de stad, zodat we een compleet beeld van de stad zouden krijgen.

San Martin
Op plaza San Martin staat een enorm munument voor Generaal San Martin. In 1816 verjoeg hij de Spanjaarden en bezorgde hij Argentinië de onafhankelijkheid. Hier weten ze hoe ze helden moeten eren. Rondom het plein staan mooie gebouwen die zijn gebouwd tussen 1870 en 1920, een periode die bekend staat als 'De Halve Gouden Eeuw van Argentinië'. De architecten kwamen uit Frankrijk. Parijs werd de referentie en iedere Spaanse invloed moest worden uitgewist. Met succes. Nog altijd wordt Buenos Aires het Parijs van het zuiden genoemd.

Big Ben
Iets naast en beneden plaza San Martin staat een enorme toren. Het is de Big Ben van Buenos Aires, een exacte kopie van de originele. Een cadeau van de Engelsen in de bewuste gouden halve eeuw. Toen het gebouw in 1916 werd neergezet ter ere van de honderdste verjaardag van het land, was het met zijn 76 meter het hoogste punt van Buenos Aires. Wrang genoeg is daarnaast het monument van de 850 slachtoffers van de Falklandoorlog in 1982.

Puerto Madero

De start van deze haven was opmerkelijk, want voordat de haven klaar was in 1870, waren de schepen al groter en pasten niet meer in de haven. Daarna werd het alleen nog maar gebruikt voor Amerikaanse filmmakers. Inmiddels heeft de haven een enorme oppervlakte en wordt er continue gebouwd.

Puente de la Mujer
De vrouwenbrug. Ontworpen door een Spaanse architect met de naam Santiago Calatrava. Een wat vreemd uitziende witte brug. De naam vrouwenbrug is slechts gegeven, omdat de straatnamen eromheen bijna allemaal van vrouwen zijn. Aan het eind is een pleintje met een beeldje van een poldermeisje. Dit is een geschenk van Nederland uit 2004 voor Maxima. Veel was het Nederland dus niet waard kunnen we concluderen.

Reserva Ecologica Costa Nera Sur
Een ecologisch park aan de kust. Eigenlijk niets meer dan een afvalberg, maar de natuur heeft het terug veroverd. Er groeien pijnbomen, palmbomen en exotische bloemen. Er komen veel vogelsoorten voor en er leven cavia's in het wild. Bruine gladharige cavia's. Een heerlijk park om in te wandelen.

La Boca
Een arme, maar kleurrijke wijk in Buenos Aires. De bevolking bestaat uit veelal immigranten die huisjes hebben gemaakt met daken van golfplaten. Ze zijn gemaakt van materiaal dat van schepen afkomstig is. De huisjes hebben allerlei kleuren, waardoor het geheel toch heel vrolijk overkomt, maar er gaat veel armoede achter schuil.

San Telmo
De oudste wijk van Buenos Aires en het ademt de sfeer van de Tango. Op zondag wordt de tango hier op straat gedanst. Verder is dit de plek voor de antiekliefhebber, maar ook zijn hier de winkels met de laatste mode. De straat La Defensa herinnert ons aan de Engelsen die de stad wilden innemen. Argentinië beschikte toen niet over een leger, maar de bewoners gooiden pek en kokend water vanaf hun balkons over de belagers die er snel vandoor gingen.

Plaza de Mayo
Het plein waar jarenlang de dwaze moeders op donderdag rondliepen met foto's van hun zonen die verdwenen waren tijdens de dictatuur. Aan de rand van het plein staat Casa Rosada. Dit roze gebouw is het werkdomein van de president en vooral bekend door de toespraken die Eva Peron vanaf het bordes gaf. Ervoor staan allemaal hekken met spandoeken erop. Ook op het plein staan kleine groepen mensen te demonstreren. De hekken met spandoeken staan er permanent en er schijnt ook dagelijks te worden gedemonstreerd en regelmatig zijn er ook grote demonstraties.

Aan hetzelfde plein staat de kathedraal. Deze is vrij toegankelijk. Het staat vol met beelden en zelfs een beeld van Christus ligt opgebaard inclusief wonden aan handen, voeten en zij. Terwijl de toeristen rondlopen wordt er een dienst gehouden, branden anderen een kaarsje voor hun dierbaren of knielen bij één van de vele beelden. Bovenin zijn veel glas in lood ramen en er is een enorm orgel dat ineens een patriottenlied van de Engelsen inzet. Vreemde combinaties, maar ieder lijkt op zijn eigen eiland te zitten en de andere aanwezigen niet op te merken.

Tigre
Het Venetië van Buenos Aires. Hier hadden de welgestelde Argentijnen hun vakantiewoning, maar tegenwoordig wonen er ook mensen permanent. De meeste woningen zijn alleen per boot bereikbaar en er vaart ook een busboot, een vuilnisboot en een supermarktboot. In de Tigre is ook het pretpark, Parque de la Costa, gevestigd. We varen met de boot erheen en fietsen door de wijken. Er staan nog mooie clubhuizen van de roeiverenigingen, de sport in Buenos Aires. 's Middags gaan we met de trein terug. Iedere halte komt er een nieuwe verkoper langs en iemand geeft een concert en gaat dan met de pet rond, maar niemand is opdringerig.